Sensibilisierungsphase bei Allergien und Unverträglichkeiten – Was passiert im Körper?

Sensibilisierungsphase bei Allergien und Unverträglichkeiten – Was passiert im Körper?

Viele Menschen leiden unter Beschwerden nach dem Verzehr bestimmter Lebensmittel. Doch nicht jede Reaktion des Körpers ist gleich. Während Allergien auf einer Reaktion des Immunsystems beruhen, entstehen Unverträglichkeiten meist durch Stoffwechsel- oder Verdauungsprobleme. Besonders interessant ist dabei die sogenannte Sensibilisierungsphase, die bei Allergien eine entscheidende Rolle spielt.

Was ist die Sensibilisierungsphase?

Die Sensibilisierungsphase ist die erste Stufe einer Allergieentwicklung. In dieser Phase kommt der Körper erstmals mit einem Allergieauslöser – dem Allergen – in Kontakt. Das können beispielsweise Pollen, Tierhaare, Hausstaubmilben oder bestimmte Lebensmittel sein.

Während dieser ersten Begegnung treten meist noch keine Beschwerden auf. Das Immunsystem stuft den eigentlich harmlosen Stoff jedoch fälschlicherweise als Bedrohung ein und beginnt, spezielle Antikörper (IgE-Antikörper) zu bilden.

Was geschieht im Körper?

Die gebildeten IgE-Antikörper lagern sich an sogenannte Mastzellen an. Diese befinden sich unter anderem in:

• Haut
• Atemwegen
• Schleimhäuten
• Magen-Darm-Trakt

Der Körper ist nun „sensibilisiert“. Kommt es später erneut zum Kontakt mit dem Allergen, erkennen die Antikörper den Stoff sofort und lösen eine Abwehrreaktion aus.

Die eigentliche allergische Reaktion

Beim erneuten Kontakt schütten die Mastzellen verschiedene Botenstoffe aus, insbesondere Histamin. Dadurch entstehen typische Allergiesymptome wie:

Je nach Person kann die Reaktion mild oder sehr stark ausfallen.

Wie unterscheiden sich Unverträglichkeiten?

Bei einer Unverträglichkeit ist das Immunsystem normalerweise nicht beteiligt. Stattdessen kann der Körper bestimmte Stoffe nicht richtig verarbeiten.

Bekannte Beispiele sind:

• Laktoseintoleranz
• Fruktosemalabsorption
• Histaminintoleranz

Hier fehlt oft ein bestimmtes Enzym oder ein Transportmechanismus funktioniert nicht ausreichend.

Typische Beschwerden bei Unverträglichkeiten

• Blähungen
• Bauchschmerzen
• Durchfall
• Völlegefühl
• Übelkeit

Im Gegensatz zu Allergien gibt es dabei keine Sensibilisierungsphase mit Antikörperbildung.

Allergie oder Unverträglichkeit?

Die Symptome können sich ähneln, die Ursachen unterscheiden sich jedoch deutlich.

Fazit

Die Sensibilisierungsphase ist ein wichtiger Schritt bei der Entstehung von Allergien. In dieser Zeit bereitet das Immunsystem seine spätere Reaktion vor, ohne dass bereits Symptome auftreten müssen. Unverträglichkeiten funktionieren dagegen nach einem anderen Prinzip und sind meist auf Probleme bei der Verdauung oder Verarbeitung bestimmter Stoffe zurückzuführen. Wer wiederholt Beschwerden nach bestimmten Lebensmitteln oder Umweltreizen bemerkt, sollte die Ursache medizinisch abklären lassen, um Allergien und Unverträglichkeiten sicher voneinander unterscheiden zu können.