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Zitronenallergie und Zitrusallergie – Ursachen, Symptome und Behandlung

Was ist eine Zitronenallergie?

Eine Zitronenallergie ist eine Form der Zitrusallergie, bei der das Immunsystem auf Bestandteile der Zitrone überempfindlich reagiert. Obwohl Allergien gegen Zitrusfrüchte insgesamt eher selten sind, können sie bei empfindlichen Personen unterschiedliche Beschwerden hervorrufen – von Hautreaktionen bis hin zu schweren allergischen Symptomen.

Neben Zitronen können auch andere Zitrusfrüchte wie Orangen, Mandarinen, Clementinen, Limetten, Grapefruits oder Pomelos allergische Reaktionen auslösen.

Was ist eine Zitrusallergie?

Unter einer Zitrusallergie versteht man eine Allergie gegen eine oder mehrere Zitrusfrüchte. Manche Betroffene reagieren nur auf eine bestimmte Frucht, andere auf mehrere Vertreter der Zitrusfamilie.

Nicht jede Reaktion nach dem Verzehr von Zitrusfrüchten ist jedoch eine echte Allergie. Säurehaltige Früchte können auch die Schleimhäute reizen oder bei empfindlicher Haut Beschwerden verursachen, ohne dass eine allergische Reaktion vorliegt.

Ursachen

Die allergische Reaktion entsteht, wenn das Immunsystem bestimmte Eiweiße der Frucht als gefährlich einstuft.

Mögliche Auslöser sind:

• Eiweiße der Frucht
• Proteine in Schale und Fruchtfleisch
• Kreuzreaktionen mit Pollen
• Selten Rückstände von Konservierungs- oder Pflanzenschutzmitteln auf der Schale

Besonders die Schale enthält zahlreiche Stoffe, darunter ätherische Öle, die bei empfindlichen Menschen Hautreizungen oder allergische Kontaktreaktionen hervorrufen können.

Symptome einer Zitronen- oder Zitrusallergie

Die Beschwerden können wenige Minuten bis mehrere Stunden nach dem Kontakt oder Verzehr auftreten.

Symptome im Mund

• Kribbeln im Mund
• Brennen der Lippen
• Juckreiz im Mund- und Rachenraum
• Schwellungen von Lippen oder Zunge

Hautreaktionen

• Hautrötungen
• Juckreiz
• Nesselsucht (Urtikaria)
• Ekzeme
• Kontaktdermatitis nach Berührung der Schale

Magen-Darm-Beschwerden

• Bauchschmerzen
• Übelkeit
• Erbrechen
• Durchfall
• Blähungen

Atemwege

• Niesen
• Fließschnupfen
• Husten
• Atemnot
• Asthmatische Beschwerden

Schwere allergische Reaktionen

In seltenen Fällen kann eine Anaphylaxie auftreten. Mögliche Anzeichen sind:

• Atemnot
• Blutdruckabfall
• Schwindel
• Bewusstseinsstörungen
• Kreislaufversagen

Dies stellt einen medizinischen Notfall dar.

Kreuzallergien

Bei einigen Menschen tritt eine Zitrusallergie im Zusammenhang mit anderen Allergien auf.

Mögliche Kreuzreaktionen bestehen unter anderem mit:

• Gräserpollen
• Beifußpollen
• Birkenpollen (vereinzelt)
• Latex (selten)

Ob tatsächlich eine Kreuzallergie vorliegt, sollte allergologisch abgeklärt werden.

Welche Zitrusfrüchte können Beschwerden auslösen?

Je nach individueller Allergie können folgende Früchte betroffen sein:

• Zitronen
• Orangen
• Mandarinen
• Clementinen
• Limetten
• Grapefruits
• Pomelos
• Bergamotten
• Kumquats

Nicht jeder Betroffene reagiert auf alle Zitrusfrüchte gleichermaßen.

Diagnose

Zur Diagnostik gehören unter anderem:

• Ausführliche Anamnese
• Ernährungstagebuch
• Haut-Pricktest
• Bluttest auf spezifische IgE-Antikörper
• Gegebenenfalls Provokationstest unter ärztlicher Aufsicht

Behandlung

Die wichtigste Maßnahme besteht darin, die auslösenden Zitrusfrüchte zu meiden.

Zusätzlich können je nach Beschwerden eingesetzt werden:

• Antihistaminika
• Kortisonpräparate
• Salben gegen Hautreaktionen
• Notfallset mit Adrenalin-Autoinjektor bei schweren Allergien

Zitronensaft auf der Haut

Zitronensaft kann bei empfindlicher Haut Reizungen verursachen. Außerdem können bestimmte Inhaltsstoffe der Schale zusammen mit Sonnenlicht eine sogenannte phototoxische Reaktion auslösen. Dabei entstehen Rötungen, Blasen oder später dunklere Hautverfärbungen. Dies ist nicht immer eine Allergie, sondern häufig eine lichtbedingte Hautreaktion.

Versteckte Quellen von Zitrusfrüchten

Zitrusbestandteile finden sich häufig auch in:

• Limonaden
• Fruchtsäften
• Süßwaren
• Marmeladen
• Dressings
• Gewürzmischungen
• Cocktails
• Backwaren
• Aromatisierten Tees

Auch Kosmetika, Parfüms oder Reinigungsmittel können Zitronen- oder Orangenöle enthalten.

Zitronenallergie oder Unverträglichkeit?

Nicht jede Reaktion auf Zitronen ist allergisch.

Eine echte Allergie:

• wird durch das Immunsystem ausgelöst,
• kann bereits durch kleinste Mengen entstehen,
• betrifft häufig Haut, Schleimhäute oder Atemwege.

Eine Reizung durch Fruchtsäure:

• entsteht durch die Säure der Frucht,
• verursacht meist Brennen oder Schmerzen an empfindlichen Schleimhäuten,
• ist keine Allergie.

Kann man einer Zitrusallergie vorbeugen?

Eine sichere Vorbeugung gibt es nicht. Wer bereits allergische Reaktionen auf Zitrusfrüchte bemerkt, sollte diese ärztlich abklären lassen und bekannte Auslöser konsequent meiden. Bei bestehenden Pollenallergien kann eine Untersuchung auf mögliche Kreuzreaktionen sinnvoll sein.

Fazit

Eine Zitronenallergie beziehungsweise Zitrusallergie ist zwar vergleichsweise selten, kann jedoch sehr unterschiedliche Beschwerden verursachen – von leichtem Kribbeln im Mund bis hin zu schweren allergischen Reaktionen. Eine fachärztliche Diagnose hilft dabei, echte Allergien von bloßen Reizungen durch Fruchtsäuren zu unterscheiden. Wer die auslösenden Zitrusfrüchte meidet und bei Bedarf geeignete Medikamente nutzt, kann Beschwerden in den meisten Fällen gut kontrollieren.